Tháng 8 năm 1996, sau gần 15 năm học tập ở trong nước và châu Âu, Lý Văn Đường trở về Trung Quốc, được phân vào Trường Đảng Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc công tác ở bộ môn văn học và lịch sử. Ông là giảng viên giảng dạy thuộc Bộ Giáo Nghiên văn sử phụ trách nghiên cứu và giáo dục văn học và lịch sử giai đoạn 1996–2009, chuyên môn về nhân văn học và chính trị xã hội, được phong chức danh Giáo sư ngành Triết học vào năm 2004.[2] Tháng 12 năm 2009, ông được bổ nhiệm làm Thư ký Giáo học của Bộ Giáo Nghiên văn sử, thăng chức làm Phó Chủ nhiệm từ tháng 3 năm 2012 và là Chủ nhiệm từ tháng 5 năm 2016. Từ tháng 8 năm 2018, ông kiêm nhiệm đơn vị giáo dục và nghiên cứu văn sử của Trường Đảng Trung ương lẫn Học viện Hành chính Quốc gia. Tháng 11 năm 2021, Lý Văn Đường được bầu làm Ủy viên Ủy ban Trường vụ, đến ngày 15 tháng 7 năm 2022 thì được bổ nhiệm làm Trưởng giáo dục của Trường Đảng Trung ương và Học viện Hành chính Quốc gia, cấp phó bộ trưởng,[2] và vẫn tiếp tục kiêm nhiệm là Chủ nhiệm Bộ Giáo Nghiên văn sử.[3] Cuối năm 2022, ông tham gia Đại hội Đảng Cộng sản Trung Quốc lần thứ XX từ đoàn đại biểu khối cơ quan trung ương Đảng và Nhà nước.[4] Trong quá trình bầu cử tại đại hội,[5][6][7] ông được bầu là Ủy viên Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc khóa XX.[8][9][10]